生命力の強い植物
よもぎは、ごぼうやレタスなどと同じキク科の植物。
日当たりが良ければ荒地でも繁殖する特徴から、四方に繁殖するという意味の「四方草」、よく萌え出る
草という意味の「善萌草」などと言われ、それが「よもぎ」という名の由来だそうです。
その生命力の強さから食べ物に使用したり煎じて飲んだり、また魔よけの飾りとして昔から使われていました。
よもぎを使ったお餅や、よもぎの葉の裏に生えている繊毛である〝もぐさ〞を使ったお灸などは、中国から日本に伝わったそうです。
ちなみに餅に使われる事から「もち草」と呼ばれる事もあるそうです。
よもぎの香りを楽しめる草餅。ほど良い甘さのあんが入った「草もち」2個189円（香炉庵）
よもぎのパワーに注目
様々な使用方法があるよもぎですが、漢方では〝病を止める〞という意味の「艾葉」と呼ば
れるほど、体に良い成分が含まれているそうです。
まずはほうれん草の10倍もあるという食物繊維。排便を促進し、満腹感を与える事で美容や
ダイエットにおすすめの成分です。
ほかにビタミン類や抗酸化作用のあるカロテン、抗アレルギー作用などのあるフラボノイド
や各種ミネラルなど沢山の成分が含まれています。
また最近は鉄欠乏性貧血に良いとして注目されています。
鉄欠乏性貧血は血液を作り体内の細胞へ酸素を送るのに重要な鉄分が不足する事で起こります。
目まいや立ちくらみ、集中力も低下するので、日常生活に支障が出る場合もある症状です。鉄分は体内で生成出来ないうえ一日の吸収量も決まっているため、特に不足しがちな方は毎日適量を摂取するのが良いそうです。
よもぎには鉄分が多く、また含まれるクロロフィルには体の隅々まで酸素を届けてくれる成
分が含まれています。
よもぎを使用した食品なども多くあるので、楽しみながら食事に取り入れてみてはいかがでしょうか。
よもぎがたっぷり入った「多摩川蓬かすていら」一箱900円（志むら製菓）
よもぎ採取にはご注意を
〝河原や道端によもぎが生えているから摘んで使おう〞と思ったら、ちょっと待って下さい。
特に若葉が毒草であるトリカブトと良く似ているからです。
よもぎの若葉は裏に白い毛が生えていて香りもあります。トリカブトにはどちらも無いそうですが、やはり素人が摘むのは危険が伴います。
今は食材屋さんで粉末も販売されていますので、料理やお菓子作りにはそういったものを使用するのがおすすめです。
お湯で戻して料理やお菓子に使用できる「よもぎ粉末」（青森産）40g270円（冨澤商店）
美容におすすめ「よもぎ蒸し」
数年前から密かなブームなのが「よもぎ蒸し」。
これは韓国の伝統的な民間療法で、よもぎや漢方薬を煮立たせた鍋の上に穴の空いた椅子を置き、そこに座って下半身の粘膜からその蒸気を吸収するというものです。
美肌やストレス解消に良く、婦人科系疾患の改善にも良いと言われています。
日帰り温泉などでも行っている所がありますので、機会があれば試してみてはいかがでしょうか。
よもぎ風呂もぜひ
よもぎはもちろんお風呂にもおすすめです。
精油成分には血行促進のほか、殺菌作用があるため肌トラブルのある方にもおすすめです。また脳神経を鎮めて睡眠を促してくれる成分も含まれています。
葉が手に入るようでしたら煮立たせたものをお風呂のお湯に加えたり、乾燥させたものをティーバックに入れてお風呂に入れるのもおすすめです。
また入浴剤も出ているので、それを使用してみてはいかがでしょうか。
家では面倒、と言う方は日帰り温泉の季節湯や変わり湯などで楽しむことができますよ。
いかがでしたか。
食事、お風呂にと生活の中に上手く取り入れてみてはいかがでしょうか。但し、治療中の疾病がある方は主治医と相談してからご利用下さい。