【寒い冬、気になる免疫力はお風呂でアップする？　の巻】お風呂で解決次郎の入浴メンテ！

免疫力ってなに？

　次郎！　今回は責任重大だからね!!　わかってる？　免疫力をあげる食べ物じゃないからね。お風呂よ、お風呂!!

　（さくら姉さん、顔が怖いです……）免疫とは「細菌・ウイルスなどの侵入から体を守る仕組み」のこと。でも、その仕組みはとっても複雑！　免疫力が上がる食べ物とか簡単に免疫力アップする方法とか、巷にはさまざまな情報が流れているけれど、何をもって免疫力が上がるのか明確ではないことも多いみたい。
　では免疫力についてここでおさらい！　病原体が体内に侵入しても発病に至らない抵抗力があること、これは、免疫力を上げれば重症化を防ぐ可能性があるってことだよね。
　免疫力が下がる原因は老化・疲労やストレス・不規則な食生活・睡眠不足（夜更かし）・運動不足や逆に過多・身体の低体温などさまざま。まずはここを改善しないとね。

ヒートショックプロテインで元気に！

　わかった。規則正しい生活習慣が大切ということね。そして、お風呂が免疫力ＵＰに効果があるのよね？　例のヒートショックプロテイン？　だっけ？　それが増えるから。

　姉さん、よく覚えていますね！　ヒートショックプロテイン（ＨＳＰ）は、傷んだ細胞を修復する働きを持つタンパク質のこと。また、免疫細胞の働きを強化する力を持っているんだよ。つまり、カラダにとってはとてもありがたい存在で、ＨＳＰが増えることは、「カラダを元気にする」ことにつながっているんだ。ＨＳＰは、身体に熱によるストレスが加わることによって増加し、免疫力ＵＰにも繋がるんだね。

ヒートショックプロテイン入浴法

　だからお風呂なのね。お風呂に入って体温を上げ、保温することによってＨＳＰを増加させ、免疫力もアップ。いつもの入浴に一工夫するだけで効果があるのなら、ぜひやってみたいわ。
　ＨＳＰを増やせる正しい入浴法は？

　入浴が健康につながるのかは、今後大掛かりな実験などを通して確認していく必要があるけれど……、気になる資料を見つけたのでご紹介！　ある地域の小学生２５２名から調べたデータです。驚きの結果だね！

　　ヒートショックプロテインの話に戻ろうか。ＨＳＰは、体温を38℃くらいまで上げて保温することによって体内で作られるんだ。まずは、平熱プラス１.５℃アップを目指してみよう。
　しっかりと水分補給したうえで、目安は40℃のお湯に20分。温度を上げすぎるのはNGだよ。入浴後は部屋を適温にし、身体を冷やさないことも大切だよ。
　ＨＳＰが増えることで、免疫を高めたり、ストレスを軽減する作用があるというこのＨＳＰ入浴法、まさにお風呂でストレス解消、免疫力ＵＰだね！
　さらに、おうちのお風呂でも無機塩含有炭酸ガスの入浴剤を使用すれば、40℃15分に入浴時間が短縮できます。

　でも20分って長いよね……。何かいい時間の過ごし方ってあるの？　次郎はボ〜っとするのが得意だからな〜。「入浴後に何食べるか20分間検討♪」はだめよ！

　姉さん、厳しいな～。では、入浴中にストレッチはどうでしょう。
　まずは２～３分ゆっくりお湯に浸かって体を温めて。その後、顔から順番に足までマッサージ。さらに、手足をぶらぶら動かしたり、ゆっくりと首のストレッチをするのもおすすめ。肩の上げ下げもするとさらに効果があがり、20分気にならなくなるよ。周りの人の迷惑にならないように必ず注意してね。
　ただ、入浴の注意点でもあげたとおり、無理をしないことが大切。また、水分補給も重要ポイント！　体に負担がかかる入浴法のため、高齢者や体力に自信がない方、持病がある方は注意が必要です。必ず入浴前と入浴後にも水分補給が必要！　入浴後の汗は体温調整のための水分が多いけれど、大量の汗では塩分も失うのでイオン飲料がおすすめです。